Las células tienen una serie de características estructurales y funcionales en común.
En lo que a su estructura se refiere:
1. Todas las células están rodeadas de una membrana o
envoltura – es diferente en animales, plantas y hongos, y en bacterias-
que las separa y comunica con el exterior, que controla los movimientos
celulares y que mantiene el potencial eléctrico.
2. La membrana de las células alberga un interior acuoso, el citosol, donde se encuentran todos los elementos celulares.
3. En el interior de las células está el material genético en forma de ADN y el ácido ribonucleico, que expresa la información contenida en el ADN. Además, tienen enzimas y otras proteínas, que mantienen el metabolismo activo.
En cuanto a las características funcionales:
1. Todas las células se nutren de sustancias del medio que transforman, liberando energía y eliminando residuos mediante el metabolismo.
2. Como consecuencia de los procesos nutricionales, las células crecen y se dividen, formando dos células, idénticas a la célula original, mediante la división celular.
3. A menudo, como parte del ciclo celular, muchas células pueden sufrir cambios de forma o función en un proceso conocido como diferenciación celular.
4. Las células responden a estímulos químicos y físicos tanto
del medio externo como de su interior. Asimismo, las células pueden
comunicarse con otras células a través de señales químicas, como
hormonas o neurotransmisores.
5. Los organismos celulares evolucionan, ya que sufren cambios hereditarios que influyen en la adaptación de la célula a un medio en concreto.
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